Sobre el Soul en nuestras tierras se ha hablado hasta la infinidad. Musicólogos, periodistas, bloggers aficionados… todos. Que si el Soul entró así de esta manera, que si lo hizo de la otra, que si cuándo empezó, o que si esta banda o aquella, o si esto y lo otro. No seré yo quien venga a descubrirles nada nuevo. No tengo toda la información necesaria, ni tampoco creo que vaya a conocer todos los detalles para una descripción correcta sobre el Soul patrio. Y eso que podría hacerse una lista completa de todos los que hicieron Soul, de los de aquí, de los que vinieron aquí y de los grupos que tuvieron a alguien de fuera como miembro destacado. Pero sí les diré una cosa. Cuando los oyes hay algo en común y que, esta vez sí, no se ha resaltado con la claridad suficiente por aquellos que los describieron: la calidad de la música y de los músicos. Creo que fue aquí donde se desplegó tal grado de excelencia y brillantez que aún hoy sigo sorprendiéndome y, por supuesto, disfrutando con ella. En la serie que hoy inicio quisiera dejar constancia, sobre todo, de esto último, dando un repaso por todos aquellos que, de forma mayoritaria u ocasional, hicieron de nuestro Soul una joya exquisita. Empezaremos con Los Canarios y su éxito más conocido (“Get on your knees”), en un raro single promocional editado en el Reino Unido en noviembre de 1967, unos meses antes de su edición española. Como siempre, mientras voy subiendo discos con la intención de dejar constancia de la historia de nuestra música, recordaros que el objetivo principal es que disfrutéis.
Badfinger, podría haberse convertido en uno de los mejores grupos de los setenta, pero de forma incomprensible, lo que parecía que iba a ser un camino de rosas, terminó siendo una auténtica pesadilla y su historia acabó de la manera triste y trágica que uno se pueda imaginar. Poseían un gran talento instrumental y una inmesa capacidad para componer buenas canciones. y si a esto le añadimos el hecho de estar apadrinados directamente por la banda más famosa del mundo, The Beatles, la fórmula del éxito parecía infalible. Tras la ruptura con Apple Records, después del lanzamiento de sus cuatro primeros álbumes, cayeron en las garras de su nuevo mánager Stan Polley, un estadounidense estafador y gángster con un pasado muy turbio relacionado con el crimen organizado. Un mal tipo que un buen día se marchó con todo el dinero dejándoles en la estacada y sin cobrar un céntimo. La fatalidad fue mucho más allá, puesto que todos estos infortunios terminaron por hundir al pobre Peter Ham, compositor y guitarrista principal del grupo, que con 27 años y totalmente arruinado, se quitó la vida colgándose en su garage el 23 de Abril de 1975 y entrando en el fatídico club de los 27. Pero la tragedia no terminaría aquí, y de forma irónica el bajista Tom Evans, coautor junto a Peter Ham de su gran éxito "Without You", canción que llenaría bien los bolsillos a Harry Nilsson y a Mariah Carey, entre otros, ocho años después, depresivo y hundido por el consumo de alcohol y drogas, siguió el mismo camino que su íntimo amigo, y tomó la decisión de ahorcarse en un árbol del jardín de su casa. En fin, no vale la pena seguir ahondando en la tragedia porque terminaríamos todos llorando. Como dijo Paul McCartney en una ocasión, "Su historia es digna de una tragedia de Shakespeare". Para el que tenga el morboso interés de conocer más detalles, existe mucha información disponible en la red.
Así que dejemos atrás la que tal vez sea la más triste y trágica historia que sobre un grupo de rock haya habido, para asistir al feliz nacimiento del power pop moderno y centrarnos en la presentación de este excelente disco. En 1970, el año que sus mecenas se separaron para siempre y dejaron de tocar juntos, apareció en el mercado "No Dice", el segundo álbum de Badfinger, publicado por Apple y considerado por la crítica como el mejor de sus seis álbumes oficiales. Aquí encontramos una buena colección de perlas que harían creer a los incondicionales de los Fab Four de la época, que estos habían resucitado. Comenzamos alegremente con "I Can´r Take It", tema que abre el disco y que suena a puro rock´roll sesentero con excelentes riffs de guitarra y ciertas reminiscencias de la C.C.R., para seguir con la delicada instrumentación de "I Don´t Mind" de perfectas armonías vocales y un destacable trabajo al piano por parte de Pete Ham. Luego llega más rock de reminiscencias McCartnianas con "Love Me Do", ¿coincidencias con el nombre?, no importa, ya que los Beatles no les iban a reclamar derechos. Se suceden temas muy inspirados, esplendidos e ingeniosos, de melodía pegadiza como es el caso de "Midnight Caller", ó el exitoso sencillo "No Matter What", muy beatlescas ambas. Llega el turno de la estremecedora e infinitamente versioneada "Without You", que tal vez sea una de las mejores baladas de la década, muy alabada por el propio Lennon, pero que también se vio eclipsada por otras versiones de mayor éxito comercial, como ya comenté anteriormente. Le sigue "Blodwyn" que es una muy correcta incursión en el country americano de lo más alegre y optimista. Hay acercamientos al más puro sonido folk rock americano en temas como "Better Days", y emotivas baladas como "I Had To Be Me" donde vuelve a surgir el talento melódico de Tom Evans y la sorprendente y virtuosa guitarra de Joey Molland, cuyo estilo se asemeja al de George Harrison. Más rock´roll sesentero revivido y perfectamente ejecutado lo encontramos en la discreta "Watford John", que da paso al que es mi corte favorito, la melódica "Belive Me", un tema que estoy seguro que Paul McCartney le hubiera gustado tener en su repertorio con Wings. Sólo advertiros que esta es la típica canción lapa. Avisado queda. Terminamos el álbum con "We´re For The Dark", otra hermosa balada, esta vez con elegantes arpegios de guitarra acústica y bellos arreglos de cuerda.
Acabamos esta serie con Ángela Escribano, quien sacó sólo este single en 1970, y de quien poco se sabe. Al menos aquí, como otras tantas que he subido, habrá salido del olvido por unos momentos.
Empiezo a pensar ya en la próxima serie, cuyo contenido aún no está decidido. Me debato entre: "Spanish 70s Chill-Out", o "Grupos pre-democracia", o "Spanish pop & soul", o "Pequeños Grupos de los años 70". Se admiten sugerencias. Buen domingo.
Hace tiempo que una canción no me impactaba y me emocionaba tanto como esta, y es que el otro día escuchando una colección de temas inspirados en "The Byrds" de todas las épocas, sonó este tema que no lo había oido jamás y al ver quienes eran me sorprendió que fuesen los legendarios "Electric Prunes" y que no la tuviese controlada. La verdad es que les había perdido la pista después de los sesenta, y esta canción salió en un Cd titulado "California" que lanzarían en 2004, y que no es el típico disco que saca un músico aprovechando que un día estuvo en una gran banda, sino que creo tocan tres de los cuatro originales.
El tema "The Rickenbacker 12 String" es toda una maravilla, y una miradas nostálgica a esa época dorada californiana, de la que ellos formaron parte, llena de ilusiones y vivencias, y todo un recuerdo a la música de los "Byrds", de los que supongo, que como a gran número de bandas americanas tuvieron grandes influencias.
Mi amigo Mark, ha tenido la gentileza de transcribir la letra y el señor Google de traducirla, así que os pongo ambas:
I remember standing on the corner of your street.
Staring up at your window in the hopes our eyes would meet
I stand there watching in the rain and sleet and snow
Never thought I'd stand and watch you go
I remember dancing through the night at Harvard yard
Spending all night drinking and the fading Kierkegaard
I see you smiling as you watch me steal the show
Never thought I'd smile and see you go
While band was playing Mr. Tambourine Man
Everything was so fine
When The Byrds would sing to the Rickenbacker 12 string
Everything was alright... Heyyy Yeahhh!
I remember loving you a thousand different ways
Every night electric, every day a purple haze
We can high laugh about how life was just a joke
Never thought I'd laugh until I choke
While the band was playing Mr Tambourine Man
Everything was so fine
When McGuinn would sing to the Rickenbacker 12 string
Everything was alright
I can remember every touch, I remember way too much
Can't remember who I was without you, without you
I remember love-ins, People's Park in summer rain
Holding hands and marching chanting "No more war again"
So many promises so many years of dope
We just can't seem to let it go
I remember everything, in the days of Martin Luther King
Can't imagine who'd we be without them
But keep the radio playing Dylan's Tambourine Man
Everything will be alrightttt ...Yeahhh!
While The Byrds still sing, to the Rickenbacker 12 string
Everything will be so fine tonight... tonight
But without you.
* * * * * *
Recuerdo estar parado en la esquina de tu calle.
Mirando hacia tu ventana con la esperanza de que nuestros ojos se encontraran
Me quedo ahí mirando bajo la lluvia, el aguanieve y la nieve
Nunca pensé que me pararía y te vería ir
Recuerdo bailar toda la noche en Harvard Yard
Pasar toda la noche bebiendo y el desvanecimiento de Kierkegaard
Te veo sonriendo mientras me ves robar el show
Nunca pensé que sonreiría y te vería ir
Mientras la banda tocaba Mr. Tambourine Man
todo estaba tan bien
Cuando los Byrds le cantaban a la Rickenbacker de 12 cuerdas
Todo estaba bien... ¡Oye, sí!
Recuerdo amarte de mil maneras diferentes
Cada noche eléctrica, cada día una neblina púrpura
Podemos reírnos mucho de cómo la vida era solo una broma
Nunca pensé que me reiría hasta que me ahogue
Mientras la banda tocaba Mr Tambourine Man
todo estaba tan bien
Cuando McGuinn le cantaba a la Rickenbacker de 12 cuerdas
todo estaba bien
Puedo recordar cada toque, recuerdo demasiado
No puedo recordar quién era sin ti, sin ti
Recuerdo amores, People's Park bajo la lluvia de verano
Tomados de la mano y marchando cantando "No más guerra otra vez"
Tantas promesas tantos años de droga
Parece que no podemos dejarlo ir
Recuerdo todo, en los días de Martin Luther King
No puedo imaginar quiénes seríamos sin ellos
Pero mantén la radio tocando Dylan's Tambourine Man
Todo estará bien.. ¡Sí!
Mientras The Byrds todavía cantan, a la Rickenbacker de 12 cuerdas
Todo estará tan bien esta noche... esta noche
Pero sin ti.
* * * * * *
Bueno, ¿que os parece la canción?, bien buena, aunque el video es entretenido pero no mata, pero me alegra saber que la gente recuerda sus principios, que a fin de cuentas es lo que nos hace ser como somos.
Disfrutad de ella, pero cuidado, que crea adicción.
Único single, y promocional, de Marta, lanzada por dos ex-Pekenikes: Félix Arribas y Juan Jiménez, que entró en la banda un año antes. Ambos lo hicieron todo aquí, menos cantar: música, letra, arreglos y dirección. Además bajo el sello "La Corrida", que ambos fundaron en 1973 al amparo de Zafiro, quizás para estas cosas caprichosas. Pero sólo duraron como sello dos años, hasta 1974, emitiendo sólo 8 singles en total. Buen domingo.
Pues ya hace tiempo que os quiero presentar esta demo de solo dos canciones, a cargo de "Geoff Goddard & Mike Read", que realmente me ha tenido enganchado durante bastante tiempo, ahora mismo no he podido evitar escuchar el "Yesterday´s Heroes" cinco veces.
La historia es curiosa, pues no hace demasiado descargue por ahí, ya no recuerdo donde una compilación titulada "Geoff Goddard 1961-1963 + Demos from the Joe Meeks Tea Tapes", pero al oírla descubrí que se habían colado dos canciones que por el sonido ni de lejos eran de esos años.
He investigado bastante a cerca de estas dos demos, pero poco en claro, solo están en sitios de música en streming o como se llame eso y en una consulta en un foro donde el amigo "Stuart Robinson" me contestó lo siguiente:
"Mike Read fue un gran DJ y personalidad de la televisión en BBC Radio One y BBC1, estuvo en las bandas de los años 60 Just Plain Smith, Amber, Just Plain Jones y también grabó como Mic Read, le pregunté sobre las dos canciones sobre las que preguntaste. ,me dijo que ambos fueron grabados en los 90 en la Universidad de Reading, y está seguro de que ambos están disponibles en CD en alguna parte, también dijo que ambos están en YouTube en este momento.
Desafortunadamente no pudo dar más información, pero eran solo demos, y eran las únicas canciones que escribieron juntos".
Sobre "Geoff Goddard", creo que habría para escribir un libro, pues creo sinceramente fué de los compositores británicos mas talentosos de los sesenta. Fue la mano derecha de Joe Meek, con el que trabajó muchos años, pero la relación acabó abruptamente cuando "Goddard" demando a Meek por plagio de sus canciones.
Entre sus éxitos como compositor, su mas importante es el "Johnny Remember Me" de "John Leyton" que llegó al numero uno y bien merecidamente, aparte de montón de canciones que compuso para gente como "Cliff Richard", Dave Berry", "The Flee-Reekers", "Tornados", "Billy Fury", "Screaming Lord Sutch" o " Heinz" entre otros muchos.
Aburrido y asqueado del mundo de la música, se retiro totalmente de ese mundo y empezó a trabajar en el departamento de catering de la universidad de Reading, su ciudad natal, donde muy ocasionalmente tocaba acompañado con su piano y sorprendiendo a los chicos al oir esas viejas canciones. Se quedó sorprendido cuando en 1985 cobró los derechos de su "Johnny Remember Me" del que se vendieron 300.000 ejemplares.
Ya en 2000 murió a la edad de 62 años, dejando atrás un breve pero gran trabajo cargado sobre todo de honestidad.
Sobre esta demo, deciros que seguramente os va a sorprender, pero hay que escucharla como realmente es, una "Demo", si bien las composiciones, afirmo rotundamente que son magistrales, la parte musical es extremadamente pobre, supongo hecha en algún cuartucho con cacharros electrónicos y poco mas. Me imagino estas dos canciones grabadas en un buen estudio y con músicos de verdad, habrían quedado espectaculares.
También aviso de que crean adicción.
Las canciones aparentemente vieron la luz en 2011 gracias a "Demon Music Group", un sitio especializado en repescar antiguas grabaciones y venderlas en CD´s o mp3, y que yo sepa esta solo está en Mp3.
Os dejo ya con las dos canciones, y recordad... ¡son sólo demos!
Geoff Goddard & Mike Read - Yesterday's Heroes
Geoff Goddard & Mike Read - Flight 19
Pues desde aquí mi pequeño homenaje a uno de los grandes compositores británicos, creo que injustamente reconocido.
La cantante Ira Alonso defendió el tema "En aquel lugar" en el 16º Festival de Benidorm en 1974, pero no obtuvo pase para la final. Lo último que se sabe de ella es que acompañaría como corista a Paloma San Basilio en Eurovisión 1985. También cantó temas para las series de televisión de Antonio Mercero "Ese señor de negro" y "Verano Azul". Sólo sacó, además del single del Festival, otro en 1975, sin pena ni gloria, pero que es muy difícil de encontrar y no aparece en las grandes listas, como Discogs. Os dejo su discografía completa. Buen Domingo.
Aunque el blues y el jazz son géneros raciales (sobre todo el primero), con el tiempo fueron asimilados y desarrollados por todo tipo de músicos de cualquier color. Sin embargo el soul se mantuvo ajeno a la mixtura de razas durante mucho tiempo, lo cual en parte se debe a que su nacimiento está directamente relacionado con el mundo religioso: mientras los demás géneros son profanos, el soul es una evolución del góspel, es decir, el canto espiritual que entonan los afroamericanos en sus iglesias segregadas, especialmente en el sur de Estados Unidos. Es muy revelador que algunos de sus precursores, como Sam Cooke o James Brown, procedan de ese mundo, al igual que muchas otras figuras surgidas casi a continuación como Aretha Franklin (los tres eran además hijos de pastores de la iglesia). Por otra parte, todos estos músicos pasan luego por el tamiz del rhythm and blues en sus múltiples variantes: Cooke es el más alejado, ya que tras el góspel vivió una brillante época de crooner (era un admirador de Sinatra, por ejemplo) y solo en sus últimos años comenzó un giro hacia el nuevo estilo (murió en 1964); pero Brown hizo de todo, desde rock and roll hasta blues pasando por el jazz y las baladas, además de sus múltiples discos como organista (bastante competente, por cierto) y acabó creando el funk, mientras que Franklin ya en su primera época góspel estaba adquiriendo una notable habilidad al piano interpretando muchas piezas de tipo jazzístico. Por cierto, el término "soul" se le atribuye a Solomon Burke, un cantante que por su profunda fe tenía problemas de identificación con los géneros más mundanos, y eligió que su estilo fuese definido bajo ese término (tras ser aprobado por su comunidad) para evitar otros como r'n'b, precisamente.
Esa mezcla de góspel (las voces) con r'n'b (los instrumentistas) es la que define al soul, un estilo en el que, casi como consecuencia, la mayoría de sus estrellas son cantantes (incluso Brown y Franklin destacaron claramente por esa cualidad). Por lo general, los instrumentistas suelen formar parte de una especie de "segunda clase", entre otras cosas porque no es el soul su única ocupación: es el caso del colectivo de músicos que apoyaba a las grandes figuras (Booker T. con sus MG's o los Bar-Kays, entre otros), o de solistas como Ray Charles o "King" Curtis, para quienes el soul fue algo temporal. Este género llega a su momento cumbre a mediados de los años 60, y dado que su origen está en el sur de Estados Unidos no es extraño que por entonces se utilizase con mucha frecuencia el término "Southern soul" (también llamado "deep soul") para definirlo. Y en consecuencia, tampoco sorprende que luego los mods británicos se sacasen de la manga una denominación como "Northern soul": querían dejar claro quiénes eran, pero también a quiénes adoraban.
Resulta curioso que la mayor parte de los grandes protagonistas de este estilo (salvo los pioneros, precisamente) fuesen patrimonio de dos sellos que comenzaron a especializarse ya a principios de la década: Stax y, en menor medida, Volt. Ambos fueron luego distribuidos por Atlantic, que inmediatamente comenzó a publicar sus discos en Europa consiguiendo un enorme éxito. El soul fue uno de los estilos más populares en ambos continentes, e incluso en países como España se convirtió en la música de moda en las discotecas del segundo quinquenio sesentero, en parte porque aquí había mucha tradición de orquestas de metales (los saxos y las trompetas son un ingrediente clásico en el soul). En nuestro país hubo una época en la que cualquier aficionado medio conocía los cuatro o cinco nombres más populares antes que muchos otros supuestamente más famosos en el mundo del rock o el pop. Y por supuesto Hispavox, la distribuidora aquí de Atlantic, se puso las botas sacando recopilatorios cada poco tiempo: la afición fue tan grande que ya en 1967 comienza una serie de samplers con el título genérico de "Hits & soul", en la que casi todas las canciones pertenecen al catálogo Atlantic y que llegará hasta la decena (el último se publicará en 1975).
El soul comienza a perder su protagonismo a finales de los 60, cuando algunos de sus músicos más notorios como James Brown o Joe Tex desarrollan el funk y otros se dedican a las piezas melódicas o al circuito de la nostalgia, por lo general en Europa más que Estados Unidos, donde nunca dejó de ser una minoría entre los consumidores blancos (como pasaba con el blues, sin ir más lejos). Pero como siempre, quedan los discos: hoy tenemos aquí el primero de aquella serie legendaria que se vendió en nuestro país como rosquillas, y en el que ya figuran algunos de los grandes clásicos. El sampler comienza con la voz sobrehumana de Wilson Pickett y su "Land of a thousand dances", una de las canciones señeras del género, seguido por Ben E. King, otro monstruo; está claro que Hispavox busca que el público asocie al soul con las grandes voces, ya que también incluye al inolvidable Otis Redding y a su protegido Arthur Conley. Pero también está representado el sector más pop del género con la presencia de Carla Thomas y su "B-A-B-Y", de la que han hecho versiones algunos blanquitos. El cruce genial entre góspel y r'n'b va a cargo de la majestuosa Aretha Franklin, un regalo para los oídos. Hay algunos buenos ejemplos de balada soul, tanto por un crossover como Joe Tex como por un especialista como Percy Sledge. Y el r'n'b más libre viene representado nada menos que por Solomon Burke o Don Covay, así que en este disco hay de todo.
En resumen, que Hispavox se marcó un buen tanto. No sé si pasarán por aquí muchos aficionados al soul, pero creo que al menos este primer volumen debería ser de obligada escucha para todo aquel que se crea aficionado a la música popular. Hay que recordar que "soul" significa "alma". Y de eso va sobrado este género.
Evangelina Sobredo Galanes (10-11-1948/08-02-1976) empezaba en 1971 su carrera musical bajo el nombre artístico de Cecilia con este single. Cantautora madrileña que aún no imaginaba su futuro exitoso a manos de varios de sus temas. Así, su "Dama, dama" (1972), "Un ramito de violetas" (1975) o "Mi querida España" (1975) son hitos en nuestra historia musical que nunca desaparecerán. Una mezcla de buenos temas, mejores letras, un reflejo de la sociedad del momento, de sus cinismos y falsedades, o de sus verdades, como quiera verse, que al fin y al cabo casi es lo mismo, acompañada de una simbología adosada por el público, fue más que suficiente para llevarla a lo más alto. Y justo desde ahí moría en accidente de tráfico cuando estábamos aún conmocionados por los aconteceres políticos de estas tierras. Buen Domingo.
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