Messer Chups

La nostalgia por la música y la estética de los años 50/60 comenzó a surgir a finales del siglo pasado, cuando los ritmos de moda eran el hardcore o el grunge en Estados Unidos, o el britpop en la Isla. Un sector creciente de aficionados jóvenes y no tan jóvenes a quienes esos estilos del momento les decepcionaban, volvieron la vista atrás y se pusieron a rebuscar entre las telarañas del tiempo. Y descubrieron el rock de garaje, el rockabilly o la música surf, al mismo tiempo que las películas de serie B; de marcianos o de vampiros, daba igual. Esa búsqueda se convirtió en tendencia, y de un puñado inicial de frikis se llegó a un buen número de fans que convirtió el mercado retro en un negocio cada vez más rentable. De hecho, ya antes de que comenzasen los años 80 había grupos revival, sobre todo en el sector del rockabilly, como los Stray Cats y los Cramps, cuyos discos comenzaron a escucharse a lo largo y ancho de todo el mundo, incluso en los lugares más insospechados. 

Por entonces comienza en Rusia una larga fase de liberalización, dirigida por Gorbachov, que va acercando a ese país y sus "satélites" hacia la "normalidad cultural", por decirlo de algún modo. Y en 1991, cuando cae el Muro, ya hay algunos músicos que han tenido tiempo para ir actualizándose... o para descubrir músicas occidentales de otros tiempos que no habían llegado a escucharse en el bloque comunista. Hasta ese momento lo único que sabíamos de aquellos países es que en algunos como Checoslovaquia y Polonia se mantuvo siempre una notable afición al jazz -que en ocasiones derivó al jazz rock progresivo-, mientras que en Hungría o Yugoslavia hubo algunos grupos de rock duro (los húngaros Omega llegaron a ser casi famosos en occidente ya antes de la caída del Muro). En cualquier caso eran minorías, ya que el sistema comunista consideraba las músicas occidentales como decadentes y contrarias al espíritu patriótico (vamos, como aquí con Franco). La discografía de los grandes grupos británicos o yankis era difícil de conseguir, salvo por la existencia de un mercado negro muy reducido. 

Y aquí entra en escena el ruso Oleg Fomchenkov, residente en San Petesburgo, a quien hemos de apellidar "Gitarkin" a partir de ahora. Bien, pues Oleg Gitarkin es un fanático de la cultura trash de bajo presupuesto que, en lo cinematográfico, abarca desde los años 30 hasta mediados de los 60; en ese rango están (además de muy contadas películas soviéticas) los directores fantasiosos como Ed Wood -monstruos y marcianos a montones- u otros más gore como Tobe Hooper. Y esa afición por los monstruos de baratillo hace juego con sus ídolos musicales, que muy apropiadamente son guitarristas como Link Wray y en general todos los que se dedican al surf junto a las estrellas del rockabilly -es decir, que la influencia de grupos "neo" como los Cramps son evidentes. Pero también la música lounge le interesa, los directores de bandas para películas como Henry Mancini, e incluso la música hawaiana. Y por otra parte tiene una fuerte vocación experimental que lo induce a mezclar unas cosas con otras y a ver qué sale (su especialidad es la guitarra solista, pero también se defiende con el bajo y los teclados). 

La carrera musical de Gitarkin comenzó en Hamburgo, donde vivió por un tiempo, a finales de los años 90. Allí creó su primer dúo junto a Oleg Kostrow, que dominaba los sintetizadores, pero en 1998 volvió a Rusia y después de una corta transición bautiza como Messer Chups al nuevo dúo que crea junto a Annette Schneider. Por entonces su música es un batiburrillo casi abstracto de samplers confeccionados a base de ruidos fantasmales, frases o palabras sueltas de películas, líneas musicales entre lounge, surf y orquestales o recreaciones fraccionadas de algunas piezas surf occidentales, todo ello frecuentemente en bucle; son unos inicios realmente sorprendentes, pero con encanto. Su producción comienza en 1999 con un cinta casete, y ya en 2000 aparece su primer Lp en el que rescatan algunas piezas de aquella cinta e incluyen otras nuevas. Ese mismo año publican otros dos, y a estas alturas andan cerca de la veintena. En 2003 se marcha Schneider y el año siguiente llega la bajista Svetlana Nagaeva, que se convertirá en una verdadera sex simbol bajo el nombre artístico de Zombierella; junto a ella y Gitarkin suele haber un batería, que desde 2011 es Boris Fernández. 

Me ha costado trabajo elegir, pero centrándome exclusivamente en sus primeros años he seleccionado para ustedes treinta canciones, las que considero más representativas y brillantes. Los primeros discos suelen ser los mejores de cualquier grupo, y este no es una excepción: actualmente siguen teniendo una gran categoría pero se han restringido casi exclusivamente al surf, perdiendo parte de aquel encanto loco que tenían con sus mezclas imposibles. Y hay una verdadera legión de fans frikis a lo largo y ancho del planeta; incluida España, donde se les adora y a donde vienen con frecuencia. Si ustedes ya los conocen no tengo nada que añadir, pero si no... quién sabe, a lo mejor caen en su encanto...